《鄉(xiāng)下人的悲歌》

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“我之所以寫這本書，并不是因為我取得了什么不平凡的成就，而是因為我做的事雖然非常平凡，但大多數(shù)像我那樣長大的孩子都做不到。你們要知道，我的童年很窮困，生活在鐵銹地帶（Rust Belt）俄亥俄州的一座鋼鐵城市。從我記事時開始，這座城市的工作崗位就在不斷流失，人們也逐漸失去希望。至于我家的情況，用委婉一點的說法是，我和父母間的“關(guān)系比較復雜”，他們中的一位接近整整一生都在和毒癮作斗爭。把我?guī)Т蟮耐庾娓改高B高中都沒畢業(yè)，而我的整個大家庭里上過大學的人也寥寥無幾。各種各樣的統(tǒng)計都會顯示，像我這樣的孩子前景黯淡——我們當中幸運的那些，可以不用淪落到接受社會救濟的地步；而那些不幸的，則有可能會死于過量服用海洛因——我的家鄉(xiāng)小鎮(zhèn)僅僅去年就有幾十人因此死去。

我曾是那些前景黯淡的孩子之一。我差點因為學習太差而從高中輟學，也差點屈服于身邊每個人都有的那種憤怒與怨恨。現(xiàn)在，人們看到我時，看到我的工作和常春藤名校的畢業(yè)證書時，都會以為我是什么天才，認為只有特別出眾的人才會走到我今天這一步。盡管我對這些人毫無惡意，但恕我直言，這種理論其實是一派胡言。就算我有什么天分，如果不是得到了許多慈愛的人的拯救，這些天分也會白白浪費了。

這就是我真實的人生，也是我寫這本書的初衷。我想讓人們知道那種對自己瀕臨放棄是一種什么樣的感覺，以及為什么會有人放棄自己。我想讓人們了解窮人的生活到底發(fā)生了什么，以及精神和物質(zhì)上的貧窮會對窮人家的孩子造成什么樣的心理影響。我想讓人們理解我和我家庭的美國夢。我想讓人們體會向上層流動的真實感受。此外，我還想讓人們認識到我自己不久前才意識到的一個問題：對于我們這些實現(xiàn)了美國夢的幸運兒來說，那些我們經(jīng)歷過的惡魔一直就在身后不遠處窮追不舍。”



“令人吃驚的是，據(jù)調(diào)查顯示，白人工人階級是美國最悲觀的群體。拉美裔移民當中許多人面臨著難以想象的貧窮，但白人工人階級比他們還要悲觀。美國黑人的物質(zhì)生活前景仍然落后于白人種族，但白人工人階級比他們還要悲觀。雖然真實情況中可能存在一些憤世嫉俗的成分，但現(xiàn)實是，相較于許多其他群體，像我這樣的“寒門”對未來更為悲觀，雖然很多群體明顯比我們更為貧困。這種現(xiàn)象就說明，肯定是金錢之外的某些地方出了問題。


確實如此，我們從未如此脫離過社會，而我們還將這種孤立傳遞給我們的孩子。我們的信仰也發(fā)生了變化：越來越多地圍繞教堂，更多地依賴情緒化的修辭，而不是那種可以幫助貧苦孩子進步的必要社會支持。我們當中的許多人退出了勞動力大軍，還有許多人不選擇為了獲得更好的機會而搬遷。我們的男性正遭遇一場特殊的危機，而這恰恰是因為我們的文化在潛移默化中讓他們養(yǎng)成了某種性格，難以在這個變化的世界中取得成功。
當我提及我們社區(qū)的困境時，總能聽到諸如此類的解釋：“J.D.，白人工人階級的前景確實惡化了，但你把本末給倒置了。他們的離婚率在增加，結(jié)婚率在降低，幸福感也在下降，但這是因為他們的經(jīng)濟機會下降了。只要他們能得到更好的工作，他們生活的其他方面就會相應(yīng)地好轉(zhuǎn)�！�”

劉才忙

人生，社會，環(huán)境，命運，夢想，幸福

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