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畫舫一夜,將李白徹底卷入蜀錦謎案。為免打草驚蛇,裴如雪將小菱秘密安置于樂營中。李白則決定從“永昌號”織坊入手。 次日,李白扮作游學(xué)士子,至“永昌號”鄰近茶樓飲酒觀察。只見織坊規(guī)模宏大,工匠進(jìn)出繁忙,表面并無異樣。然細(xì)觀之下,發(fā)現(xiàn)幾名管事模樣的人神色緊張,頻繁進(jìn)出后院一獨(dú)立小屋。 李白心生一計(jì),待到午間工匠歇息,他攜一壺好酒,徑自走向幾位正在樹下歇息的老匠人,借口請教蜀錦織造之術(shù),與之攀談。他言辭懇切,又對織造技藝顯露出真誠興趣,很快贏得老匠人們的好感。談及近來貢錦之事,一老匠人多喝了幾杯,唏噓道:“如今這世道,老老實(shí)實(shí)干活不行嘍,非得搞些歪門邪道……”話未說完,便被同伴用眼神制止。 李白心知有異,卻不追問,轉(zhuǎn)而高聲吟誦起即興所作的詩句:“札札機(jī)聲曉暮催,心梭暗與素心違。錦紋雖巧難遮垢,玉尺量才亦有哀! 詩句暗含機(jī)杼之辛與不公之嘆,引起匠人們共鳴,紛紛嘆息。 此時(shí),一名中年匠人悄悄拉過李白,低聲道:“公子似非常人,小老兒斗膽一言,近日坊內(nèi)所購茜草,色澤雖艷,卻似摻了別物,熬出的染料……氣味有些不對。張老倔(指失蹤匠人)就是為此說了幾句,才……”他忽然瞥見一名監(jiān)工走來,立刻噤聲,拿起工具匆匆離去。 監(jiān)工打量李白幾眼,面露狐疑。李白從容不迫,笑道:“蜀錦精妙,果然名不虛傳,小生大開眼界!闭f罷,施施然離開。 他并未走遠(yuǎn),而是繞至坊后僻靜處觀察。果然不久,那獨(dú)立小屋門開,兩人抬出一大袋東西,鬼鬼祟祟走向后門馬車,形跡可疑。李白悄然跟上,見那馬車駛向城郊,最終進(jìn)入一座荒廢的祠廟。 入夜,李白借月色潛入祠廟。廟內(nèi)彌漫著一股奇特氣味,似藥非藥。他在偏殿發(fā)現(xiàn)大量廢棄的茜草殘?jiān)约耙恍┬螤罟殴值牧鹆髅,壁上還刻有些許無法辨認(rèn)的符號。顯然,這里曾進(jìn)行過某種秘密調(diào)制。 正當(dāng)李白欲進(jìn)一步探查時(shí),忽聽門外傳來腳步聲與人語。他迅速隱于神像之后。進(jìn)來兩人,低聲交談:“…這批‘幻影漿’必須盡快處理掉,刺史那邊催得緊…” “…誰能想到那老家伙的女兒竟被李白救了…” “…哼,那李白不過一介狂生,多管閑事,自有‘夜叉’對付他…” 李白心中劇震,此事竟果真牽涉官府高層!且自己已成目標(biāo)。他屏息靜氣,待那二人離去后,方悄然退出廢祠。 返回草堂寺途中,夜風(fēng)凜冽。李白心緒難平,案情漸明,卻更顯兇險(xiǎn)。對方手段陰毒,且勢力龐大。他摸出懷中素馨帕,蘇清月的面容在腦海中浮現(xiàn),給予他一絲溫暖與堅(jiān)定。 他喃喃道:“寄情與明月,清風(fēng)送夜歸。清月,此事我既已插手,斷無半途而廢之理。縱有險(xiǎn)阻,亦要還無辜者一個公道! 他仰望星空,心中已有計(jì)較,需將線索告知裴如雪,并尋得更穩(wěn)妥的助力。 (待續(xù)……)
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